William Peter Blatty publicó la novela El Exorcista en 1949, inspirándose en un hecho que dicen ser real y en unos informes sobre posesión que leyó en su época de estudiante. Posteriormente él mismo firmó el guión de la película por el cual obtuvo un oscar.
El exocista obtuvo el récord de recaudación en su primera semana, superando a películas como El Padrino y Lo que el viento se llevó.
Fue nominada para 10 oscars entre ellos a mejor película y mejor actriz secundaria para Linda Blair, pero sólo consiguió los oscars al mejor sonido y el anteriormente mencionado de mejor guión adaptado. Ganó también cuatro Globos de Oro al mejor director, película, guión y actriz para Linda Blair. Jason Miller no era actor, era escritor, y este fue su primera película.
En la película se insertaron escenas subliminales para aumentar la sensación de miedo en la audiencia. Tras estrenarse la película, aumentó espectacularmente el número de jóvenes que decían estar poseídos. Aprovechando que durante las primeras semanas de proyección se dieron varios casos de desmayos, la productora montaba frente a los cines que proyectaban la película, un dispositivo con ambulancias y enfermeros para atender al público que se sintiese indispuesto, cosa que obviamente publicitaba todavía más la película.
También se ha dicho que es una película maldita, con accidentes durante el rodaje, muertes entre familiares del equipo, incluso el actor Jack McGowran falleció a los pocos días de rodar su muerte en la película.
Otra curiosidad es que la película fue muy criticada por las escenas más fuertes en las que salía la niña poseída, la de la masturbación y la de los insultos, y se debe aclarar que estas escenas no fueron rodadas por la entonces niña Linda Blair, sino por Eileen Dietz que era su doble.
Recientemente salió una versión extendida de la película con 11 minutos adicionales. Aún así la película tuvo varias secuelas:
- El exorcista II: el hereje (1977) ,de John Boorman.
- El exorcista III (1990), de William Peter Blatty, autor de la novela.
- El exorcista: el comienzo (2005), de Tom McLoughlin.
Melisa E. Peña
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